大多数智商测验衡量两种智力，固化智力和流动智力。前者依靠已有的技能、知识和经验，从长期记忆中取得信息去解决问题；后者则靠理解不同概念之间的关系去解决新问题。流动智力依赖的是短期记忆，或称“工作记忆”，记电话号码或邮件地址时会用到它。“工作记忆”指的是操作和使用短暂存储在心中的信息，而不至于走神。研究显示，流动智力是“用进废退”的，大脑的可塑性超出了先前的预计。

　　研究集合了4组志愿者，执行一种“双n回”的复杂任务。该任务需要暂时储存和回忆一些听觉和视觉信号。参加者每天训练半小时，4个组分别训练8天、12天、17天和19天。在此期间研究人员测试参加者的流动智力。

　　与只参加流动智力测验的控制组相比，训练组提高得相当多。这证明流动智力的提高原因在于训练，而不仅仅是会应付测验。而训练时间越长，提高就越多。若流动智力成绩提高，在IQ测试中的总体智商也会提高，后者是决定学术成功和职业成就的一个关键。

　　这一实验结果基于健康的年轻人，研究者猜测同样的记忆训练也会帮助有发展问题的孩子，以及面临记忆衰退的老年人。这需要进一步实验证实。另外，流动智力的提高在训练停止后能否保持，也需要长期的观测。